Nace en la ciudad Campeche  el 26 de enero de 1848, y fallece en Madrid, España, el 13 de septiembre de 1912.

A su arribo a la ciudad de México, en 1861, ingresó al Colegio Franco-Mexicano, y más tarde al Colegio de San Idelfonso. En 1871, obtuvo el título de abogado. Como escritor colaboró en las publicaciones más importantes del siglo XIX,  de las que destacan: El Monitor Republicano, El Renacimiento, El Domingo, El Siglo XIX, La Tribuna, La Libertad y El Federalista.

Fue diputado en el Congreso de la Unión, Magistrado de la Suprema Corte de Justicia, Subsecretario de Instrucción Pública y Ministro de Instrucción Pública y Bellas Artes.
Promovió y logró la fundación de la Universidad Nacional en 1910. Este mismo año, la Universidad Nacional le otorgó el grado de Doctor Honoris Causa, por haber sido un gran impulsor de la Universidad, así como de la educación pública de nuestro país.